Поэт, председатель Иркутского отделения Союза российских писателей. Родился в 1948 году в Хабаровске, жил в Биробиджане, Ангарске, учился в Москве, в Литературном институте имени Горького. Первую книгу выпустил в восемнадцать лет, публиковался в журналах "Новый мир", "Знамя", "Октябрь", "Согласие", "Континент", "Арион", "Огонек", "Сельская молодежь", "Сибирские огни", "День и Ночь", калифорнийских "Встречах" и др. Автор двенадцати поэтических книг и сборника литературных эссе, посвященных творчеству поэтов Сибири. Выступает как литературный и театральный критик, пишет о живописцах Иркутска. В 2001 году, по просьбе сибирского католичества, создал текст драматической мистерии "Благодарение Заступнице" (на театральной афише - "Аве, Мария!"), которая, положенная на музыку Владимиром Соколовым и поставленная режиссером Вячеславом Кокориным, была благосклонно принята папским нунцием, прозвучала на театральных подмостках Иркутска, Томска и Москвы, вышла отдельным изданием в оформлении художника Андрея Шолохова. Ведет на телевидении Иркутска ежедневную передачу, рассказывающую о книжных новинках, организовал Фестиваль Поэзии на Байкале (в 2004 году прошел в четвертый раз). Переводил еврейских, латышских и польских поэтов.

Анатолий Иванович Кобенков ушёл из жизни в 2006 году.